Et l'argent dans tout ça ?
Zoom sur le modèle économique et financier de la coopérative
Comment fonctionne le modèle économique dans son ensemble ?
Les citoyens se rassemblent et apportent une participation financière à la coopérative. Celle-ci peut alors emprunter de l’argent aux banques et investir dans des panneaux solaires photovoltaïques, et ainsi construire sur des toits des centrales de production d’électricité solaire. Chaque jour, l’électricité produite est soit consommée sur le bâtiment sur lequel la centrale est installée, soit injectée sur le réseau électrique local (réseau public ENEDIS) et revendue à un fournisseur d’énergie renouvelable. L’argent de la vente d’électricité sert à rembourser progressivement l’emprunt bancaire, à payer les coûts d’exploitation des centrales (maintenance, assurance, comptabilité…) et à amortir les investissements sur 20 ans. Chaque année, les actionnaires citoyens décident en assemblée générale la façon de réutiliser les (éventuels) bénéfices, et quelle partie des bénéfices redistribuer aux citoyens sous forme de dividendes.
Quels sont les bénéfices financiers et les risques associés pour les citoyens ?
O’Watt Citoyen a construit un modèle économique qui vise une rentabilité modérée. Il est important de noter que les actions sont bloquées 5 ans : il s’agit d’un investissement dans le long terme afin d’assurer la pérennité de la coopérative.
Comme tout investissement dans une entreprise, l’investissement dans la coopérative comporte une part de risque, le capital n’est pas garanti. Néanmoins, le risque est très limité : les revenus de la coopérative sont sécurisés grâce à la baisse du prix des installations et à la hausse du prix de l’électricité, et les coûts sont maitrisés et essentiellement liés à l’investissement initial. Il y a très peu d’aléas une fois que les centrales solaires sont installées.
Au-delà des citoyens, qui participe au financement ?
Aux côtés des citoyens, les collectivités territoriales jouent un rôle clé. Ainsi la région cofinance les études préalables à hauteur de 80% et la réalisation à hauteur de 50%. De plus la coopérative fait appel à l’emprunt pour compléter son budget.
Quel est le montant de l’investissement ? Combien coûte une centrale solaire ?
Quelles sont les retombées économiques pour le territoire ?
Au-delà des bénéfices reversés aux citoyens (et non à des multinationales pratiquant l’optimisation fiscale), le projet contribue à créer des emplois de construction et de maintenance des centrales solaires sur le territoire.
Une étude d’Energie Partagée estime que les projets citoyens sont 2 à 3 fois plus rentables pour le territoire que les projets privés : les économies d’énergie engendrées par les actions de sensibilisation, le renforcement du lien social entre les citoyens à l’échelle locale, l’essor de la démocratie participative, etc.
Quelle est la différence entre le projet proposé par O’ Watt Citoyen et un projet proposé par une plateforme de crowdfunding ?
Dans le cas d’un projet de crowdfunding (financement participatif), les citoyens prêtent de l’argent sur une durée limitée (généralement 3 à 5 ans), et reçoivent en échange des intérêts. En revanche, ils ne participent pas aux choix stratégiques du projet qui sont décidés par un industriel.
Dans des projets citoyens tels que les nôtres, les citoyens et la collectivité travaillent en étroite collaboration dès l’émergence du projet. Les citoyens participent à la gouvernance du projet et décident des aspects stratégiques : quelles orientations pour le développement de la coopérative, quels choix d’investissement pour l’avenir, quels partenariats stratégiques nouer, etc. Les décisions sont prises de façon collective lors des assemblées générales, sur le principe coopératif : 1 personne = 1 voix. La voix d’une personne qui a investi 100 € a donc autant de poids que celle d’une personne qui a investi 1 000 €.